お話が進むにつれ、月は空に上がり、時計の針は進み、部屋は次第に暗くなります。しかし暖炉の火は変わりません。変わらない温かさが、眠りへといざなうこの絵本にはよく合っています。カラーとモノトーンが交互に表れるページ構成も特徴のひとつ。これは印刷・製本上の経済的な理由によるものでしたが、編集者の経験を持つ作者マーガレット・ワイズ・ブラウンは、その制約を見事に生かし、カラーページで部屋の全体を、モノトーンのページで部屋の中のそれぞれのものを描き分けました。マーガレット・ワイズ・ブラウンは、テキストのみを手がけた絵本作家で、42歳で急逝するまでに104冊もの作品を送り出しました。読み聞かせ目安：約４分。

お母さんに声をかけられても、お父さんの帽子をかぶったピーターは、お父さんのまねをし続けます。
口笛を吹けるようになりたい一心で夢中になる姿。キーツは、子どもの気持ちをまっすぐに描きました。そして、ついて出た口笛の音。犬のウィリーが、ピーターの口笛に気付いた時の喜びはひとしおだったでしょう。ピーターは、両親の前で誇らしげに口笛を鳴らし、また一緒に喜ぶ両親のやさしさが胸に沁みます。絵はコラージュ技法が採用され、壁紙や布地の柄を切り貼りした画面が独特の色彩美を生み出しています。作者エズラ・ジャック・キーツはニューヨークの貧民街育ちで、子どもの頃に見た下町の風景が随所に描かれています。
読み聞かせ目安：約5分。

おじいさんと一緒にいたのは「まご」です。夜明け前、ふたりは静かに舟を漕ぎ出します。この絵本の特徴の一つは「枠」の使い方です。ほとんどのページは楕円の枠の中に絵が収まり、夜明けが近づくにつれて枠は少しずつ大きくなります。そしてついに夜明けが訪れた瞬間、枠は消え、静謐な空気の中にある眩い朝の景色が紙面に広がります。作者シュルヴィッツは、東洋の思想や古典美術に造詣が深かったことで知られ、本書でも余白の使い方の参考としたとされます。ポーランドに生まれた作者は、戦争で拠点を移す遍歴を持ち、のちにニューヨークで児童書の仕事に就きました。孫と見る朝日にシュルヴィッツを重ねる読者もいることでしょう。
読み聞かせ目安：約4分。

ぼくが捕りに行ったのは「クワガタムシ」です。一人でクワガタを採りたい一心で走り出す「ぼく」。道中に出会う他の虫たちには一切目もくれずに走る姿に、少年の真剣さが溢れます。照りつける日差し、息切れする身体など、絵は身体の感覚をリアルに伝えました。達成した瞬間の驚きと押し寄せる喜びは、繰り返しの表現で高めています。土砂降りの中、クワガタをシャツの中に入れて帰る場面からは、成し遂げた誇らしさと手放すまいとする新しい緊張感も伝わります。ひんやりとした玄関、外の重苦しい空気、耳を澄ますと聞こえてくる羽音など、はたこうしろうの絵は、真夏の濃密さを余すところなく描き切っています。
読み聞かせ目安：約４分。

ハリーが逃げ出す時に持ち去ったのは「ブラシ」です。裏庭にブラシを隠して外で遊んだハリーは、真っ黒になり、家族に気づいてもらえません。どうしたら自分だとわかってもらえるか必死にアピールするハリーの姿が愛らしい。そして最後、ハリーは自分から行動を起こします。嫌なものから逃げたい、好きなことをいっぱいしたい、そんなハリーの行動に共感する子どもも多いでしょう。外の世界に興味深々なハリー、次第に不安が募るハリー、安心して眠るハリー、それぞれの表情に注目して読むと、より楽しさが増します。そして、この絵本が伝えるのは楽しさだけではありません。どんなに遠く行っても、帰れる家族と家がある。その安心感が読者の心も温めます。
読み聞かせ目安：約6分。

正しくないおきては「１にち１かいだけ」。パンどろぼうのおきてには回数の制限はありません。ふっくらやきたてを狙い、盗むのは一つだけ、そして感謝を込める、このおきてからパンどろぼうの愛らしさが伝わります。店主の目を逃れてパンの中に隠れる場面では、じっくり絵を眺め、軽快な音の繰り返しやオノマトペは、お話にリズムを与えています。盗んだパンを食べたときの衝撃の表情は笑いを呼び、仮面を脱いだ後のやわらかい表情に読者は安堵することでしょう。どの場面にも作者のあたたかいまなざしが宿り、何度でも笑顔になる人気作品です。
読み聞かせ目安：約6分。

のみのぴこがすんでいる猫の名前は「ごえもん」です。本書は「積み上げうた」の形式で、ページをめくるたびに1行ずつ言葉が積み重なり、最後には文字がページいっぱいに広がります。ピンポンをするお相撲さん、トマトをぶつけた八百屋さんなど、登場人物の意外な組み合わせが笑いを生み出します。そして、いろんな人がいろんな所で繋がっていく面白さ。次はどんな人が出てくるのか、ページをめくるたびに楽しさが増します。谷川俊太郎の軽快な言葉のリズムと、和田誠の無駄のない絵が調和しているのも見どころ。ページごとに声に出してに一息で一気に読むと、また一段と笑いを誘います。
読み聞かせ目安：約5分。

孫娘が呼んできたのは「犬」です。その後、犬が猫を、猫がねずみを呼んできます。
原作はロシアの民話で、大きいものから小さいものへと続く繰り返しの構造が特徴。最後の小さなねずみが決め手になることで、どんな小さな力も大切だというメッセージが込められています。
佐藤忠良の絵は背景をほとんど描かず、見てほしい場面だけを切り取ったシンプルな構図が特徴。絵が読みやすく、小さな方にも届きやすい一冊です。
読み聞かせ目安：約4分

オオカミが町をうろついていたのは「仲間を探すため」です。オオカミだけ真っ黒に描かれ、その表情は分かりません。そして、どこへ行っても自分と同じものに出会えず、他の動物たちに避けられてばかりです。本書は枠線や吹き出しなどの漫画の表現に近いスタイルで描かれ、文字は少なくシンプル。しかし背景には町の細かな描写が詰まっており、絵をじっくり読む楽しさがあります。結末でオオカミは、自分が他者とは違うということを受け入れます。最後の見開きに描かれた屋上から見渡す色とりどりの屋根の広がりから、違いを嘆くのではなく、やっぱり自分はおおかみだと納得する清々しさが描かれているようです。
読み聞かせ目安：約5分。

ベンチの下で出会ったのは「おんなのこ」です。この出会いが物語の転換点となります。なまえのないねこが探していたのは、名前そのものではなかったのです。本書は、誰かに存在を認めてもらうことの安心感、そして生きていくうえで周囲と関わりを持つ大切さなどを、静かに伝えています。絵を手がけた町田尚子は、ねこの視点に寄り添い、画面を低く構えました。通り過ぎる人間は足元しか描かれず、ねこの孤独がひしひしと感じられます。そして表紙のねこは、じっとこちらを見つめています。その眼差しに気づいた時、この絵本との本当の出会いが始まるのかもしれません。見返しにも秘密がありますよ。
読み聞かせ目安：約6分。

「コップに牛乳を注いでみた」のは、お姉ちゃんになったなっちゃんです。赤ちゃんが生まれて、なっちゃんはいろいろなことを一人でやってみようとします。自分で髪を結ぶと毛が少し飛び出てしまう。そんな「あるある」な姿が、愛らしく描かれています。一方で、友達のお母さんに「赤ちゃんってかわいいでしょう？」と同意を求められる場面のなっちゃんは後ろ姿です。お姉ちゃんになった誇らしさと、ちょっぴり切なさが同居するなっちゃんの姿に、胸がいっぱいになる読者もいることでしょう。そして眠くなった時だけは、どうしてもお母さんに甘えたくなるのです。その場面のお母さんの愛情深い対応が、読む人の心にじんわりと響きます。
読み聞かせ目安：約6分。

正解はシカです。草食動物のシカは、いつでも天敵から逃げることができるように歩きながらうんちをします。食べるからうんちをする。それは動物も人間も同じこと。この絵本はその当たり前の事実をまっすぐに伝えました。サイズ、形、色、硬さ、においなど、それぞれの生態により、うんちの違いがあることをユーモアに表現しているのも魅力です。本文中には問いだけで答えが書かれていないページもあるところも、五味太郎らしい演出。慌てて検索してしまう大人も案外多いのではないでしょうか。五味太郎は、日常のあたりまえをずらして見せる鋭い観察眼が持ち味。はっとさせる絵本を数多く生み出しています。
読み聞かせ目安：約5分。

かあさんがジャックに頼んだのは「材料を集めてくること」です。でっかいホットケーキを食べたいジャックは、小麦粉を作るところから、卵、牛乳、バターと、ひとつひとつの材料を自分で集めに行きます。できあいの食材ではなく、材料がどのようにできているかをジャックが体験しながら知っていく過程が、丁寧に描かれています。材料が集まったと思うたびに、ジャックはまだこれが足りない、あれが足りないとかあさんに指摘され、読者は思わず苦笑いしてしまうでしょう。身近な食べ物が、多くの人の手と自然の恵みを通じて届いていることを、自然に知ることができます。最後は、かあさんと一緒にホットケーキを焼いて完成。ひときわ美味しかったにちがいありません。
読み聞かせ目安：約9分。

しろくまちゃんが「ホットケーキを作る」お話です。卵を割ったら中身がこぼれてしまったり、ボウルがぐらぐらしたり、しろくまちゃんの試行錯誤が愛らしく描かれています。お母さんと一緒に作り、食べた後はお片付けまで。生活の流れをそのまま一冊にしたシンプルな構成が魅力です。ホットケーキが焼けていく場面は、本書の見どころ。「ぽたあん」「どろどろ」「ぴちぴちぴち」「しゅっ」などの擬音語が連なり、読むたびに目が輝くでしょう。くまたちの口は、どのページも「への字」に描かれていますが、ホットケーキを食べる場面では、笑顔に見えるのが不思議です。べったりと塗られたような「こぐまちゃんシリーズの6色」とはっきりとした輪郭線が、記憶に残る作品に仕上がっています。
読み聞かせ目安：約3分。

やぎたちが橋を渡る目的は、川向こうの山で草を食べて「太るため」。
本書で注目したいのは、瀬田貞二の訳です。子ヤギの「かたこと」、中ヤギの「がたごと」、大ヤギの「がたんごとん」と、橋を渡る音でヤギの大きさを体感させました。また「がらがらどん」という名前の響きや結末句の「チョキン、パチン、ストン」など、軽快な音も記憶に残ります。絵のマーシャ・ブラウンは、勢いのある筆で緊張感を生み出し、「めだまをくしざし、にくもほねもこっぴみじんに」という容赦ない場面も躍動感にあふれる表現で仕上げました。
読み聞かせ目安：約６分

本書に登場しないのは「かえる」です。あかちゃんとママや、バレエの練習から帰る女の子は、作品の中で繰り返し描かれます。ベビーカーに乗りながら月を眺めていたあかちゃんは、自宅ではママに抱かれながらまた空を見上げ、バスの車窓から月を眺めていた女の子は、自宅でバレエの練習を続けるなど、夜の過ごし方はひとりひとり違う。でもみんな同じ空の下、同じ丸い月を見上げていて、そのさりげないつながりが、じんわりと温かさを残します。夜のお話ですが、街の明かりのぬくもり、公園のイベントからは賑わい、そして人々や動物を照らす月明かりからは安らぎも感じ、ほっと落ち着く作品です。
読み聞かせ目安：約5分。

手を伸ばして、あきらくんを引っ張ったさとしくん。その瞬間から二人の冒険が始まります。おもちゃの取り合いから先生に叱られ、押し入れに入れられた二人。真っ暗闇の中では力を合わせ、恐ろしいねずみばあさんに立ち向かいます。日常の出来事から壮大な冒険譚へと変わる構造が見事です。先生の成長もまた、見どころの一つ。この出来事の後、押し入れはお仕置きの場所ではなく、みんなの遊び場になります。絵は繊細な手の動きがダイレクトに伝わる鉛筆画を採用し、暗闇の緊張感が漂う描写に仕上げました。そして売れにくいとされる黒い表紙は、読者の心に深く刻まれる一冊となったのです。
読み聞かせ目安：約28分。

掲示されていない注意書きは「子パンダから目を離さないでください」。銭湯の中では、お父さんパンダが子パンダの面倒をみていますが、実はおっちょこちょいな一面もあり、愛らしさが光ります。パンダ銭湯には秘密がたっぷり！パンダが服を脱いだら、どうなっちゃうの？そして、パンダの世界ではどんな商品が売っているの？などなど、本書では、紙面の隅々まで読み込む楽しさがあります。この絵本の魅力は、人間の銭湯とそっくりなようで、見事にその認識を裏切ってくれるところなのです。どれも、パンダの習性や生態に根ざした「裏切り」だから、なるほど！と膝を打つ。作者tupera tuperaは、亀山達矢と中川敦子によるユニット。遊び心と緻密さを兼ね備えた絵が、何度でも笑える世界を作り出しています。
読み聞かせ目安：約4分。

戦争が終わってからオーバーができあがるまで、およそ「1年」かかりました。これは実話をもとにした絵本です。物もお金もない戦後、アンナのお母さんは知恵と愛情で娘に新しいオーバーを作ろうとします。羊毛を分けてもらうところから始まり、糸紡ぎ、染め、布織り、仕立てと、季節をまるごとかけて一枚のオーバーができあがります。その過程でアンナも共同作業に加わり、ただ待つのではなく、自分のオーバーが生まれる瞬間に立ち会います。読後、もう一度、表紙と前後の見返しも眺めてほしい作品です。
読み聞かせ目安：約10分。

入れすぎてしまった材料は「ふくらしこ」。パンがどんどん膨らんでいく場面では、ノラネコぐんだんが固唾を呑んで窯を見守る様子がたまりません。ノラネコぐんだんは、てぬぐいのほっかむりでパン工場に忍び込み、楽しそうにパン作りに励みます。悪さをしているのに憎めない、その「ちょい悪」な愛らしさがこのシリーズの魅力です。絵にはパン屋さんやパン工場の様子が細かく描き込まれており、じっくり眺めるほど発見があるでしょう。勝手にパンを作って失敗した代償は、パンまつりのお手伝いとパン工場の再建。それでも楽しそうに働くノラネコぐんだんの姿に、読後感の清々しさがあります。
読み聞かせ目安：約6分。